(Este artículo es una traducción al español de “What Is Workplace Flexibility? Definitions & Examples from Top Workplaces” desde el Blog de Great Place To Work USA)
La flexibilidad en el lugar de trabajo trata de proporcionar las condiciones para que los empleados prosperen. Solo tiene éxito en grandes culturas empresariales de alta confianza.
Tiempo libre ilimitado. Horario flexible. La capacidad de trabajar cuando y donde sea.
No hace mucho tiempo, estos eran desconocidos en el mundo laboral. El empleo típico significaba estar visible, en su escritorio o estación, durante ocho horas al día, cinco días a la semana.
Y luego vino la COVID.
La flexibilidad en el lugar de trabajo ya estaba en aumento antes de la pandemia, a través de organizaciones globalizadas con visión de futuro que adoptaron modalidades no tradicionales, como equipos remotos y horarios flexibles. Pero luego la situación originada por la COVID forzó a adoptar la flexibilidad en el lugar de trabajo, estuvieran las organizaciones preparadas o no.
Y ahora, mientras algunas empresas han vuelto a sus viejas rutinas, otros empleadores han decidido mantenerse flexibles para siempre.
¿Qué es la flexibilidad laboral?
La flexibilidad en el lugar de trabajo significa proporcionar las condiciones para que los empleados prosperen. La flexibilidad laboral adopta la idea de que los empleados pueden ser productivos independientemente de cuándo y dónde realicen su trabajo. En lugar de imponer un entorno o un horario de trabajo rígidos, la flexibilidad laboral reconoce las necesidades individuales y favorece el equilibrio entre la vida laboral y personal, y el bienestar de los empleados.
Ten en cuenta que esto es diferente a la flexibilidad del empleado, que se refiere a lo adaptable que es un empleado en el lugar de trabajo. La flexibilidad en el lugar de trabajo también es diferente del "equilibrio entre trabajo y vida personal", que opone el trabajo a la vida, como si el trabajo fuera un antónimo de la vida. La flexibilidad en el trabajo reconoce que ambas están más entrelazadas y son más fluidas.
En un lugar de trabajo flexible, la gerencia confía en que los empleados realizarán su trabajo en una estructura no tradicional y para tal fin proporciona los recursos y el entorno necesarios para capacitar a los empleados.
La confianza es el factor clave en los lugares de trabajo flexibles
El trabajo flexible y el trabajo remoto son más efectivos en culturas de alta confianza. En las culturas empresariales de alta confianza, los empleados se sienten seguros para hablar, así como para fallar. Sus líderes confían en ellos, independientemente de cuándo y dónde trabajan.
Esto es algo que defiende Meg Newhouse, cofundadora y directora ejecutiva de la consultora con sello Certified™ Inspirant Group.
Inspirant Group es una organización remota, con horarios flexibles y tiempo libre remunerado ilimitado, y un enfoque orientado en apoyar a los empleados para que puedan tener éxito dentro y fuera del lugar de trabajo, ya sea permitiéndoles establecer sus propias metas personales en las evaluaciones de desempeño o dándoles confianza y libertad de tomarse tiempo libre cuando lo necesiten.
"Nunca hemos sentido la necesidad de controlar dónde trabaja la gente, cómo lo hace o cuándo lo hace", aclara Meg. "La gente simplemente encaja el trabajo en su día, igual que encaja todo lo demás en su horario".
¿Por qué es importante la flexibilidad en el lugar de trabajo en el entorno laboral actual?
Los empleados exigen más flexibilidad en el lugar de trabajo – e incluso abandonan sus trabajos actuales en busca de este objetivo. La Gran Renuncia ha demostrado que los empleados buscan más objetivos y flexibilidad en el lugar de trabajo.
"No se puede anunciar un puesto de trabajo sin aclarar que es flexible y esperar obtener candidatos de alta calidad", advierte Meg. "La opción de un trabajo remoto es lo que la gente está buscando".
La flexibilidad en el lugar de trabajo amplía de manera considerable tu oferta de talentos. Cuando ya no estás atado a contratar únicamente a personas que se encuentren a una distancia razonable para desplazarse o que estén siempre disponibles de lunes a viernes, de nueve a cinco, el mundo se convierte en tu escenario de reclutamiento.
No solo eso, sino que las empresas que no se adapten y adopten cierto sentido de flexibilidad se quedarán atrás, a medida que la fuerza laboral global continúe cambiando.
“Estamos en medio de una revolución en el lugar de trabajo y, como resultado, los empleados están en el asiento del conductor”, dice Meg. “Y esto trae como consecuencia un cambio en la forma en que los líderes deben actuar”.
¿Cuáles son las ventajas y desventajas de la flexibilidad laboral?
Como con cualquier cosa, existen ventajas y desventajas en un lugar de trabajo flexible.
Ventajas de la flexibilidad en el lugar de trabajo:
- El trabajo flexible abre la opción de contar con talentos de cualquier lugar. Una vez que la ubicación y el horario no son limitantes, es más factible crear un equipo con los mejores talentos.
- Salud psicológica: Según nuestra encuesta de 2022 sobre los lugares de trabajo promedio de EE.UU., los empleados que trabajan de forma remota, a tiempo parcial o completo, manifiestan una salud psicológica más alta que los empleados que trabajan en modalidad presencial. De hecho, el 57 % de los empleados totalmente remotos reportan una buena salud psicológica, en comparación con el 49 % de los empleados que trabajan in situ cinco días a la semana.
- Vida laboral. En el mismo estudio, los empleados que trabajan de forma remota expresaban estar más satisfechos con el equilibrio entre el trabajo y la vida personal que los que laboraban en modalidad presencial (63 % frente a 57 %).
- Compromiso de los empleados. Compromiso de los empleados. Cuando los empleados sienten confianza y pueden tener una vida sana a través del equilibrio trabajo-vida personal, estarán más comprometidos, serán más productivos y menos dispuestos a renunciar. Los empleados remotos o híbridos reportan una mayor disposición a dar más en el trabajo (60 %), en comparación con los empleados totalmente presenciales (53 %).
- Resultados empresariales. A pesar de los temores de muchos empresarios, el cambio al trabajo a distancia durante la pandemia no afectó los resultados de la organización. De hecho, en muchos de los casos.
Desventajas de flexibilidad en el lugar de trabajo:
- Percepciones de los empleados sobre promociones justas. Las empresas con puestos de trabajo híbridos o 100% remotos tienen más dificultades para crear prácticas de promoción justas, en comparación con los lugares de trabajo con una plantilla totalmente presencial. Como reveló nuestra investigación, los empleados remotos tienen un 6% menos de probabilidades de creer que los ascensos son justos en su lugar de trabajo, en comparación con los empleados que pasan de uno a cuatro días in situ o en la oficina.
- Conexión con la visión global. Los empleados que trabajan de forma totalmente remota tienden a sentirse menos conectados con la misión de la empresa y sienten que tienen menos impacto. En el lugar de trabajo promedio de Estados Unidos, el 58 % de los empleados remotos sienten que marcan la diferencia en el trabajo, frente al 65 % de los empleados presenciales.
Si bien herramientas como Zoom, Teams y Slack son excelentes para mantener a un equipo conectado, en realidad no existe sustituto para la comunicación cara a cara. Y cuando los empleados están en línea en diferentes momentos, puede ser todo un desafío resolver problemas urgentes.
- Desenfoque de casa y trabajo. A pesar de la libertad que puede aportar el trabajo flexible, es muy fácil que los empleados trabajen más horas en casa o se esfuercen por fijar un horario para sí mismos, una receta para el agotamiento laboral.
- El trabajo remoto puede generar sentimientos de desconexión social y soledad, especialmente si es la primera vez que un empleado trabaja de esta manera.
6 Ejemplos de condiciones de trabajo flexibles
Variaciones en la modalidad de trabajo flexible se pueden combinar según las necesidades de la organización:
- Horarios a conveniencia. Los empleados pueden establecer sus propios horarios, turnos y tiempos de descanso, o pueden optar por una semana laboral comprimida (es decir, trabajar a tiempo completo en cuatro días en lugar de cinco).
- Horario flexible. Los empleados pueden cambiar a tiempo parcial o reducir el horario cuando sea necesario.
- Ubicación flexible. Los empleados pueden optar por trabajar desde casa, la oficina u otro lugar. Muchos lugares de trabajo de alta confianza permiten a sus empleados trabajar desde cualquier lugar del mundo. Otras empresas permiten que sus empleados trabajen desde una ubicación remota siempre que se encuentren en la misma zona horaria.
- Tiempo libre remunerado flexible (o ilimitado). Los empleados pueden tomarse tiempo libre cuando lo necesiten, sin tener que preocuparse por agotar una asignación limitada de vacaciones.
- Puestos flexibles (trabajo compartido). Dos o más empleados comparten una misma función, de modo que pueden trabajar a tiempo parcial mientras la función se cubre a tiempo completo.
- Asignaciones inter departamentales: permiten a los empleados introducirse en un área diferente del negocio, por un período de tiempo, sin perder su "trabajo diario". Centradas en el desarrollo profesional y la exposición, el lugar de trabajo certificado Cox Enterprises llama a estas comisiones de servicio "Cox Gigs".
Cox Gigs fomenta la colaboración en toda la empresa y ayuda al personal a descubrir sus pasiones y establecer contactos con otros equipos. Un ingeniero de software puede probar suerte en el marketing de redes sociales. Un director de recursos humanos puede incursionar en la gestión de proyectos. Cox Gigs es solo una forma de capacitar a los empleados no solo para que tengan éxito en sus carreras profesionales, sino para que tracen otras nuevas.
Ofrecer cualquiera (o todos) de estos arreglos puede aumentar significativamente la moral de los empleados y la cultura general de la empresa. Por ejemplo, en la consultora QVest US, una política flexible de tiempo libre remunerado es demostración de la confianza de la gerencia hacia sus trabajadores.
“El liderazgo entiende que tomarse un tiempo libre para recargar energías es importante para nuestro éxito y nuestro bienestar”, dijo un empleado en la encuesta de nuestra investigación. “Tenemos la confianza y la facultad de tomarnos un tiempo libre cuando sea necesario, siempre que nos coordinemos con nuestros equipos para garantizar que los proyectos no se vean afectados”.
Otro lugar de trabajo flexible, plataforma de personal de hospitalidad Qwick, acaba de cambiar a la semana laboral a cuatro días. “[Ha] sido un cambio de vida para mí”, comentó un empleado. “Siento que realmente me está ayudando a lograr un mejor equilibrio entre trabajo y vida personal, así como también en alcanzar metas importantes en mi vida”.
Los convenios de trabajo flexibles pueden incluir ofrecimientos como días de salud mental o días fuera de línea. Por ejemplo, Forma, una plataforma de beneficios de vida, ofrece "días de recarga", y Front, un servicio de comunicación con el cliente, tiene un "día inalcanzable" semanal en toda la empresa.
Cómo manejar la supervisión en lugares de trabajo flexibles
La microgestión es la antítesis del trabajo flexible. Meg Newhouse recomienda que los gerentes se reúnan al menos una vez por semana con sus empleados, especialmente en un entorno remoto. Sin embargo, se apresura a señalar que no se trata de comprobar cómo están trabajando, sino de comprobar cómo les está yendo.
"Si no se está en una oficina tradicional, donde se puede pasar por la mesa de alguien o encontrarse con él en la cocina, o ir a comer rápidamente, hay que ser más intencionado con estas visitas virtuales", afirma.
“Ni se te ocurra instalar algún programa de rastreo remoto o exigir a los empleados que tengan sus cámaras de video encendidas cuando estén en línea”.
“No estás a cargo de una guardería”, agrega Meg. “Si no están entregando a tiempo o si no se presentan cuando dicen que estarán allí, son señales de alerta que debes abordar. Pero si tienes personas que entregan un trabajo de buena calidad... no hay razón para una supervisión extrema”.
¿Cómo se puede medir el éxito de un entorno de trabajo flexible?
Solo necesitas mirar los resultados del negocio, dice Meg. Si los empleados están descontentos, los clientes estarán igualmente descontentos, y el negocio en general se verá afectado. Eso no es un problema en Inspirant.
"Nuestras cifras de ingresos aumentan continuamente, nuestro margen de beneficios parece bueno", afirma. "Si quieres mirar la cuenta de resultados, puedes ver el ROI para confiar en tu fuerza laboral".
Más allá de esto, querrás comunicarte regularmente con tus empleados, ya sea en reuniones uno a uno o a través de encuestas de pulso — para garantizar que el entorno de trabajo flexible satisfaga tus necesidades. ¿Tienen las herramientas que necesitan? ¿Se sienten apoyados por su jefe? ¿Cómo es el bienestar de tus empleados? “No hay equilibrio entre el trabajo y la vida personal”, explica Meg. “Es toda la vida”.
Por Claire Hastwell.
Claire es nuestra gerente sénior de marketing de contenido, en Great Place To Work® Estados Unidos. Claire trabaja con expertos en datos y cultura empresarial de Great Place to Work® , especialmente en el área de psicología de los lugares de trabajo de alta confianza.
